A mediados de diciembre, el papa León XIV, de 70 años, volvió a criticar al presidente estadounidense Donald Trump (79), aunque sin nombrarlo. «Los comentarios sobre Europa, también en entrevistas recientes, creo que intentan romper lo que considero que debe ser una alianza muy importante, hoy y en el futuro», declaró el papa. Todos entendieron a quién se refería.
Desde el 8 de mayo, un ciudadano estadounidense ha liderado la Iglesia Católica por primera vez. Esto significa que Trump, quien inició su segundo mandato como presidente de Estados Unidos el 20 de enero , se convirtió en el primer presidente estadounidense en tener que enfrentarse a otro estadounidense al frente del Vaticano.
Estados Unidos tiene una población de aproximadamente 340 millones de personas. A nivel mundial hay aproximadamente 1.400 millones de católicos. En las elecciones presidenciales de 2024, aproximadamente el 55% de los católicos estadounidenses votaron por Trump.
Los observadores habían descartado durante mucho tiempo la idea de que un miembro del clero católico estadounidense pudiera convertirse en papa, dada la importancia del país como potencia mundial. Sin embargo, en las semanas posteriores a la muerte del papa Francisco el 21 de abril, corrieron rumores de que católicos estadounidenses reaccionarios y adinerados habían ofrecido donaciones masivas al Vaticano, que se encontraba en constante crisis financiera, en caso de que el próximo papa fuera ciudadano estadounidense.
La reacción de Trump a Leo: “¡Qué emoción!”
Esos donantes probablemente no tenían en mente al arzobispo Robert Prevost. Prevost nació en Chicago y vivió y trabajó en Perú durante muchos años.
Aun así, en una publicación en su plataforma Truth Social poco después de la elección del Papa, Trump escribió que estaba deseando conocer a León XIV. «Qué emoción», escribió Trump, «y qué gran honor para nuestro país».
Aún no se han conocido. Trump, criado como presbiteriano, ahora se considera un cristiano no confesional.
Leo ha criticado repetida y claramente el trato que el gobierno estadounidense da a los inmigrantes . Algunos obispos estadounidenses se unieron a él desde el principio. Otros se sumaron gradualmente tras la continua difusión de imágenes brutales de hombres enmascarados sacando a rastras a personas de vehículos o sacándolas de pasillos de hospitales y otras instalaciones.
Pocos anticiparon la firmeza con la que la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, que incluye a unos 270 obispos y obispos auxiliares, se posicionaría contra las políticas migratorias de Trump a mediados de noviembre. La USCCB lamentó el “clima de miedo” y la “vilipendiación de los inmigrantes”. Los obispos se sintieron obligados a “alzar la voz en defensa de la dignidad humana otorgada por Dios”.
Para esta declaración, la USCCB emitió su primer “Mensaje Especial” en 12 años y comenzó una campaña en las redes sociales en la que muchos obispos hablaron personalmente.
¿Quién es el Papa León XIV?
Obispos conservadores en Estados Unidos
En general, los obispos estadounidenses tienden a ser más conservadores que sus homólogos europeos. Durante su mandato, desde 2013 hasta su fallecimiento en abril, los obispos estadounidenses se opusieron abiertamente al papa Francisco. Muchos están alineados políticamente con el Partido Republicano .
Sin embargo, difieren del partido en lo que respecta a la migración. “Los obispos lo han demostrado con mucha fuerza”, declaró a DW Benjamin Dahlke, teólogo de la Universidad Católica de Eichstätt-Ingolstadt. “Independientemente de la orientación política de los obispos, hubo un consenso muy fuerte, tanto de izquierda como de derecha”. Dahlke, quien pasó un tiempo como profesor invitado en Estados Unidos mientras investigaba un libro, afirmó que para los obispos era “totalmente claro” que la conducta del actual gobierno estadounidense contra los inmigrantes violaba la ley.
La migración es el tema sobre el que la Iglesia ha criticado con más vehemencia a Trump. Antes de la votación en la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos (USCCB), había indicios evidentes de que el Papa presionaba para que se declarara su postura. Varios obispos lo visitaron en las semanas previas a la reunión de la USCCB. El embajador del Vaticano en Estados Unidos, el arzobispo francés Christophe Pierre, es cardenal. Es raro que un nuncio ocupe un cargo tan alto en la Iglesia católica. Probablemente reforzaría su autoridad sobre el terreno.
“El Papa León comenzó a hablar más abiertamente sobre el tema de la migración en septiembre”, dijo a DW Massimo Faggioli, profesor de Eclesiástico histórico y contemporáneo en el Departamento de Religión del Trinity College de Dublín.
Sin embargo, Leo ha comentado menos que Francisco sobre el estado de la democracia en Estados Unidos y otros países. “Es un tema que debe abordar en algún momento”, dijo Faggioli, italoestadounidense que anteriormente fue profesor en la Universidad de Villanova en Estados Unidos.
Faggioli, quien se mudó con su familia a Irlanda en 2025, afirmó que había “católicos MAGA” que apoyaban la agenda de Trump “Make America Great Again” y criticaban al papa León. Sin embargo, añadió, esto no se compara con las críticas masivas de MAGA al papa Francisco.
Las diferencias entre el catolicismo MAGA y el Vaticano son enormes en muchos temas. Sin embargo, todavía hay “mucha buena vibra entre este Papa y los estadounidenses”, dijo Faggioli, y eso continuará hasta que Leo diga algo políticamente más divisivo que lo que ha hecho hasta ahora.
El Papa y el Presidente hablan un idioma común
Faggioli señaló que el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance, es católico. «Vance siempre es estratégico, no ingenuo», afirmó. Hasta el momento, el vicepresidente no ha criticado abiertamente al papa León XIII. Vance incluso visitó al papa en un viaje conjunto al Vaticano con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, también católico.
Además del “antagonismo latente” sobre el tema de la inmigración entre el presidente y el Papa, dijo Dahlke, hay una “cooperación latente”, con el presidente y el Papa “yendo en la misma dirección” en temas como su comprensión del género y su definición de familia.
El hecho de que tanto el papa como el presidente sean estadounidenses es “una conexión que no debe subestimarse”, dijo Dahlke. Los estadounidenses pueden interactuar entre sí de forma diferente a como lo harían con personas de otros países: el papa y el presidente comparten una lengua materna.
¿Se reunirán Trump y León XIV en 2026? A principios de diciembre, a su regreso a Roma desde Beirut , el Papa anunció que su próximo viaje sería a África, incluyendo una visita a Argelia. Otro destino fue Latinoamérica, concretamente Argentina y Uruguay. No mencionó Estados Unidos.
Se espera que Trump visite Europa en 2026. El canciller alemán, Friedrich Merz, insinuó que el presidente estadounidense quería visitar su pueblo ancestral de Kallstadt, en Renania-Palatinado. Desde allí, Roma no está muy lejos.
