Una jornada de alto nivel competitivo, fue el cierre para el golfista Virgilio Paz Valdés quien se consagró como subcampeón del Latin America Amateur Championship (LAAC) 2026 en Lima Golf Club, una actuación histórica donde el venezolano empató el primer lugar para obligar a un desempate por el título logrando la mejor posición histórica para un representante de Venezuela, luego de un segundo lugar obtenido en 2016 por Jorge «Pichu» García.
Paz finalizó empatado en la primera posición con el argentino Mateo Pulcini, ambos con un acumulado de 275 golpes (5 bajo par). Virgilio completó rondas de 70 / 73 / 64 /6 8 con un día que tuvo en vilo al deporte venezolano.
La definición llegó hasta un emocionante desempate de dos hoyos, donde Pulcini logró imponerse con par, dejando al venezolano con un meritorio y brillante segundo lugar.
Para Virgilio este fue un gran fin de semana después de iniciar con tarjetas de 70 y 73. El caraqueño deslumbró con una espectacular ronda de 64 golpes (-6) el día sábado la que se convertiría en la mejor del torneo, lo que le permitió escalar posiciones y entrar en el segundo grupo de líderes para la ronda final ubicado en la cuarta casilla.
El domingo que presentó retraso por la presencia de neblina no fue impedimento para que nuestro representante presentara un juego sólido logrando estar en la cima de la competencia en varios momentos de la final. Un birdie clave en el difícil hoyo 17 y una valiente salvada en el 18 le permitieron firmar una tarjeta final de 68 (-2) y forzar el playoff tras un difícil par embocado por el argentino Mateo Pulcini.
«El día fue muy largo, la batallé. Pero así es golf y estoy orgulloso como la batallé, como pensé, como me mantuve en el campo, y así es este deporte aprendí mucho esta semana y estoy listo para darlo todo en mi último semestre de la universidad, dijo Virgilio finalizado el encuentro de este fin de semana. «Estos resultados para nuestro país son increíbles y tener a dos jugadores (Andrés Martínez) entre el Top 15 va ser bueno para el deporte y para todos los jóvenes que están practicando».
Esta actuación de Paz, sumada al destacado desempeño de Andrés Martínez Benedetti, ratifica el gran momento que atraviesa el golf amateur venezolano. Andrés tras ser colíder en la primera ronda y ocupar el segundo lugar el segundo día de torneo finalizó en la casilla 13 con tan solo 16 años, demostrando un alto nivel de juego. Martínez completó rondas de 66, 70, 73 y 74 para ubicarse en la casilla 13 con 3 sobre. Por su parte, Rafael Abad también finalizó un buen fin de semana con tarjetas de 70 / 71 / 72 / 76.
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