El pleno del Supremo, de 9 magistrados, aprobó de forma unánime «admitir el conocimiento de la causa penal» contra Martinelli «por los supuestos delitos contra la administración pública», indicó la Corte en un comunicado.
«También se le solicita a los magistrados del Tribunal Electoral el levantamiento del fuero penal electoral del presidente del partido Cambio Democrático (CD), Ricardo Martinelli», añade.
Martinelli también es diputado del Parlamento Centroamericano (Parlacen) y hoy viajó a Guatemala para participar en una sesión de este organismo regional.
«Esperamos que él (Martinelli) regrese al país y enfrente la justicia, a él se le van a dar todas las garantías», dijo a la televisión local el ministro panameño de la Presidencia, Álvaro Alemán.
Alemán indicó que si el exgobernante decide no regresar será una «demostración de que considera que no tiene manera de enfrentar los cargos que se le formularán».
La diputada Zulay Rodríguez, del Partido Revolucionario Democrático (PRD), acérrima crítica de Martinelli, felicitó al pleno de la CSJ por su decisión unánime de investigar al ex mandatario, pero advirtió acerca de la posibilidad de que no regrese al país.
Rodríguez recordó que hace unas dos semanas ella había señalado que «este señor se iba a ir del país» y que «por favor le pusieran una medida cautelar» que se lo impidiera, pero, dijo, «se fue a la una de la mañana» a Guatemala para la sesión en el Parlacen.
«Cuidado y este señor no regresa más, él tiene el fuero electoral y en este momento no se le puede investigar», remarcó Rodríguez.
La parlamentario del PRD destacó, en ese sentido, que al ser diputado del Parlacen a Martinelli «le cobijan las mismas prerrogativas que al resto de los legisladores nacionales, que no gozan de inmunidad sino de fuero (penal) electoral».
Rodríguez, por otro lado, conminó a los Magistrados del Supremo panameño a «que no se desvíen del camino (en el proceso a Martinelli)» porque, afirmó, «aquí está la comisión (legislativa) de Credenciales (de la Asamblea Nacional) para investigarlos inmediatamente».
«Si ellos (los Magistrados) no actúan, a ellos se les va a sustituir», subrayó RodrÍguez.
Por su parte, el empresario panameño Roberto Eisennman, fundador del diario local La Prensa y que estuvo enfrentado por asuntos tributarios con Martinelli durante su Gobierno, dijo, no obstante, que el paso dado hoy por la CSJ «es el inicio de un proceso en el que esperamos se le den todas las garantía» al ex gobernante.
Para que la Corte pueda efectivamente iniciar la investigación contra Martinelli, éste debe ser despojado de la protección judicial de la que goza por ser lÍder del partido CD, según sostienen varios legisladores y abogados panameños.
Martinelli es además diputado del Parlacen y sus abogados afirmaron este miércoles que por ello goza de «todas las inmunidades y todos los privilegios de los agentes diplomáticos».
La misiva con la decisión de la CSJ señala que Martinelli «en la actualidad es diputado del Parlamento Centroamericano», pero no se refiere a que por ello goza de alguna inmunidad ni que pedirá al foro regional que la levante.
La Corte Suprema panameña quiere investigar al ex jefe del Estado por el caso de la compra con supuestos sobrecostos de comida deshidratada.
El máximo tribunal panameño designó a los magistrados del Supremo Oydén Ortega, «para que actúe como fiscal de la presente causa penal», y a Jerónimo Mejía, «para que actúe como juez de garantías» de la misma, indicó la misiva oficial.
Martinelli fue señalado por el exdirector del gubernamental Programa Nacional de Ayuda (PAN) Giacomo Tamburrelli como supuesto responsable de la firma de un contrato de 45 millones de dólares para la compra de esa comida.
El magistrado Ortega recibió en enero pasado de manos de la Fiscalía Segunda Anticorrupción el expediente del caso de la comida deshidratada y las declaraciones dadas por Tamburrelli, acusado de peculado y corrupción y con orden de casa por cárcel.
Tamburelli aseguró en declaraciones a la cadena local TVN en diciembre pasado que todas las órdenes y trámites de lo que se debÍa comprar a través del PAN las impartía Martinelli a través de su secretario privado Adolfo De Obarrio y, resaltó, «habÍa que seguir las instrucciones».
