En 2024, el año más reciente del que disponemos de datos, se estima que un millón de migrantes venezolanos vivían en Estados Unidos. De acuerdo con la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de EU, estos venezolanos constituyen aproximadamente el 2% de la población migrante total.
Somos demógrafos, científicos sociales especializados en comprender la evolución de la población estadounidense, incluyendo los cambios provocados por la inmigración.
Con la cobertura actual sobre Venezuela en las noticias estadounidenses, nos interesaba analizar los datos para conocer mejor a este grupo de inmigrantes y sus lugares de residencia.
En cifras
Cabe destacar que los migrantes venezolanos vivieron en Estados Unidos durante apenas 10 años en promedio, considerablemente menos que el promedio de casi 23 años de la población inmigrante total. Más de la mitad de los inmigrantes venezolanos afirman haber llegado a EU en los últimos cinco años, coincidiendo con las controvertidas elecciones venezolanas de 2018, en las que Nicolás Maduro retuvo el poder.
Datos de la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional ilustran esta diferencia, señalando el drástico crecimiento reciente de la población venezolana en EU El número anual de venezolanos que obtienen permisos de residencia permanente, comúnmente conocidos como tarjetas verdes, se más que duplicaron desde 2018. Además, el número de tarjetas verdes otorgadas a venezolanos aumentó un 600% desde 1999, cuando el anterior líder autocrático de Venezuela, Hugo Chávez, asumió el poder.
Un gran número de venezolanos residentes en EU llegaron en los últimos cinco años bajo el estatus de protección temporal. En 2021, solo 21,000 venezolanos se encontraban en EU con este estatus. Para finales de 2025, más de 600,000 migrantes venezolanos habían obtenido este estatus, lo que los convierte en la nacionalidad con mayor número de personas con estatus de protección temporal. De esa cifra, más de 200,000 vivían en Florida.
Al mismo tiempo, el número de refugiados y solicitantes de asilo también ha aumentado drásticamente en los últimos años. Más de 5000 venezolanos obtuvieron estos estatus en 2023.
En 2023, el año más reciente del que se tienen datos, menos de 20,000 venezolanos recibieron tarjetas de residencia permanente, lo que representa menos del 2% de todos los permisos de residencia permanente otorgados recientemente. A modo de comparación, ese mismo año se otorgaron más de 180,000 tarjetas de residencia a migrantes mexicanos.
Si bien no existen datos fiables sobre inmigrantes indocumentados por nacionalidad, la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional informa que el gobierno federal expulsó del país a tan solo 488 venezolanos en 2022, una pequeña fracción de todas las expulsiones reportadas. Esto nos indica que la mayoría de los venezolanos que viven en Estados Unidos tienen estatus legal. Sin embargo, aún no hay datos disponibles sobre las expulsiones durante la segunda administración de Trump.
Al mismo tiempo, la proporción de inmigrantes venezolanos que son ciudadanos estadounidenses es relativamente pequeña. Los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 muestran que solo una cuarta parte se ha nacionalizado, en comparación con más de la mitad del total de inmigrantes. Debido a que la ley estadounidense requiere que muchos titulares de tarjetas verdes residan en el país durante al menos cinco años antes de solicitar la ciudadanía, esta diferencia probablemente refleja el hecho de que la mayoría de los venezolanos llegaron recientemente.
Una población altamente concentrada
Los venezolanos se distinguen de otros grupos de inmigrantes por el lugar donde se establecen tras llegar a Estados Unidos. Los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 indican que el 40% de los inmigrantes venezolanos residen en Florida.
De hecho, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, solicitó al Departamento de Justicia estatal que presente cargos adicionales contra Maduro, alegando que sus políticas son responsables de la desproporcionada población de inmigrantes venezolanos en Florida. DeSantis también afirma que Maduro ha fomentado la actividad pandillera y el narcotráfico en el Estado del Sol.
El estado de Texas ocupa un distante segundo lugar, con el 18% de los migrantes venezolanos.
Geográficamente, los venezolanos se concentran en unas pocas ciudades a nivel nacional, siendo las áreas metropolitanas de Miami-Fort Lauderdale, Orlando, Houston, Dallas y Nueva York las que albergan a la mayor parte de esta población.
Al igual que muchos grupos de inmigrantes recién llegados, los venezolanos en Estados Unidos tienden a ser de bajos ingresos. La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 indica que el 18% vive en la pobreza, casi el doble del promedio nacional del 10.4%. Además, el 6.9% de los adultos está desempleado y el 19% carece de seguro médico. Sin embargo, el 82% de los migrantes venezolanos habla al menos algo de inglés y el 44% tiene un título universitario.
¿Y ahora qué?
Tras el anuncio de la destitución de Maduro, los venezolanos celebraron en las calles de las principales ciudades estadounidenses, y muchos expresaron la esperanza de regresar a su país.
Pero no está claro cuándo será posible, ni si esto será posible. Maduro puede haber dejado el poder, pero su administración sigue en el poder, lo que podría dificultar la migración masiva de regreso a Venezuela.
Sin embargo, el gobierno estadounidense está animando a los venezolanos a regresar a su país. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, revocó el TPS a más de 500,000 migrantes venezolanos en octubre de 2025, con efecto inmediato. Hasta el momento, no se restableció.
Aún no está claro adónde se dirigirán el millón de inmigrantes venezolanos en Estados Unidos, con diversos estatus migratorios. Es probable que Florida, en particular, sufra el impacto de lo que venga después, dada su gran población de inmigrantes afectados.
*Matt Brooks es profesor adjunto de Sociología en la Universidad Estatal de Florida y Karin Brewster es profesora de sociología en la Universidad Estatal de Florida.
