El turismo cultural y natural se consolida como uno de los pilares del posicionamiento internacional de Panamá, así lo afirmó Gloría De León, administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), en la que destacó que el país ha superado la etapa de recuperación tras la pandemia para entrar en una fase de consolidación y modernización del sector, informó el diario La Estrella.
De León calificó como positivos los resultados obtenidos durante el 2025 y uno de los logros más destacados fue el programa Panamá Stopover de Copa Airlines, que superó la meta inicial de 185,000 visitantes y cerró el año con más de 200,000 turistas, además, el país registró un crecimiento del 5% en la entrada de visitantes en comparación con años anteriores.
A esto se suma el fortalecimiento de Panamá como hub de congresos y convenciones, con más de 100 eventos internacionales realizados en el 2025 y más de 60 ya confirmados para el 2026, lo que representa una importante derrama económica para el sector.
De cara al 2026, la ATP continuará impulsando una oferta turística integral que combine cultura, biodiversidad, gastronomía y naturaleza, por lo que destinos como Bocas del Toro y el Caribe panameño se mantienen como puntos fuertes, mientras que la Ciudad de Panamá, con el Casco Antiguo, y la península de Azuero destacan por su riqueza cultural.
Asimismo, las comarcas indígenas cobran un rol cada vez más relevante, al ofrecer experiencias auténticas que responden a la creciente demanda de los turistas por un contacto directo con la identidad y esencia de cada país.
La articulación interinstitucional ha sido clave en esta estrategia, y según De León, la ATP trabaja de manera coordinada con la empresa privada, los gobiernos locales y distintas entidades del Estado para atender necesidades de infraestructura y mejorar la experiencia del visitante.
Actualmente, se desarrollan entre ocho y diez proyectos de infraestructura turística, varios financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en coordinación con el Ministerio de Cultura, el Ministerio de Obras Públicas y el IDAAN.
Entre los avances destacan los centros de visitantes en Boquete y Pedasí, el centro de información turística en Isla Colón, Bocas del Toro, y mejoras en el sistema de alcantarillado y espacios públicos en Taboga.
El apoyo a los emprendedores turísticos también forma parte de la estrategia, a través del programa Empreturismo, la ATP identifica nuevos emprendimientos en destinos como Santa Catalina, Taboga, Boquete y Boca Chica, con el objetivo de asignar capital semilla y asegurar proyectos sostenibles en el tiempo, bajo la custodia de la Ciudad del Saber.
En cuanto a la inversión extranjera, la administradora explicó que se trabaja junto al Ministerio de Economía y Finanzas en la actualización de incentivos bajo la Ley 80, con miras a presentar una propuesta técnica y medible ante la Asamblea Nacional a inicios del 2026.
Paralelamente, la digitalización del sector avanza con herramientas que permiten medir no solo la llegada de visitantes, sino también su comportamiento, estadía y consumo, en colaboración con más de 325 hoteleros del país.
Finalmente, De León adelantó que para el 2026 se activará el seguro al turista, una herramienta que fortalecerá el mercadeo del destino y dará mayor competitividad a Panamá en el segmento de congresos y convenciones. “Hemos superado las cifras y vamos por buen camino”, afirmó, confiada en que el turismo seguirá siendo una fuente de buenas noticias para el país.
