Estos ejercicios militares contarán con la participación de 50 infantes de Marina de los Estados Unidos y 61 unidades especializadas del Servicio Nacional Aeronaval, la Policía Nacional y el Servicio Nacional de Fronteras panameño, detalló en un comunicado el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá.
El medio centenar de marines «permanecerán en nuestro país durante el desarrollo del programa», anotó el comunicado, un entrenamiento que se llevará a cabo en la Escuela de Selva de la Base Aeronaval Almirante Cristóbal Colón y en la Infantería de Marina de la Base Naval Capitán de Fragata Noel Antonio Rodríguez Justavino.
«Este adiestramiento se realiza en el marco de la histórica cooperación bilateral entre la República de Panamá y los Estados Unidos de América con el objetivo de fortalecer las capacidades técnicas, tácticas y operacionales de los estamentos de seguridad del Estado panameño», explicó el ministerio.
Estas actividades, añadió, están «orientadas a mejorar la interoperabilidad, la preparación profesional y la capacidad de respuesta ante escenarios operacionales, y en conjunto con los ejercicios PANAMAX contribuyen al fortalecimiento de la seguridad nacional, la protección del Canal de Panamá y de los intereses nacionales».
«Todas estas acciones se desarrollarán con estricto respeto a la soberanía nacional», subrayó el comunicado, ante el recelo que suele causar en Panamá la presencia de tropas estadounidenses en su territorio tras su presencia durante casi un siglo en la conocida como Zona del Canal y las amenazas del presidente estadounidense, Donald Trump, durante el inicio de su segundo mandato, de «recuperar» la vía interoceánica por la supuesta influencia china.
Esa tensión por el Canal se fue diluyendo en los últimos meses tras varios compromisos del Gobierno panameño con la Administración Trump, y ahora los dos países mantienen una relación de «respeto» y colaboración en asuntos estratégicos como la seguridad, según recordó la semana pasada el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
EE.UU. construyó a inicios del siglo XX el Canal y lo operó por más de ocho décadas, hasta su traspaso a Panamá el 31 de diciembre de 1999. La vía se rige por un Tratado de Neutralidad que está vigente desde octubre de 1979 y han suscrito más de 40 Estados y territorios.
