Las celebraciones del Día de la Independencia en Estados Unidos estuvieron marcadas por tormentas severas y una intensa ola de calor que dejaron al menos tres niños fallecidos, cientos de miles de usuarios sin servicio eléctrico y daños materiales en varios estados del país.
La tragedia ocurrió en el lago Geneva, en el estado de Wisconsin, donde una embarcación con diez personas a bordo, entre ellas cuatro niños, volcó en medio de una tormenta repentina. Las autoridades informaron que tres menores murieron pese a las labores de rescate, mientras que seis adultos y un niño lograron ser sacados del agua con vida. Los cuatro niños llevaban chalecos salvavidas al momento del accidente, reseña AP.
De acuerdo con la investigación preliminar, la lancha intentó llegar a un lugar seguro cuando fue sorprendida por fuertes vientos y oleaje. La embarcación comenzó a llenarse de agua hasta hundirse. Tras el incidente, el alcalde de Lake Geneva, Todd Krause, declaró el estado de emergencia debido a los daños provocados por el temporal, que también dejó árboles caídos, líneas eléctricas derribadas y vías bloqueadas.
Las tormentas afectaron amplias zonas del centro-norte y noreste del país. Una de las más intensas impactó el área metropolitana de Nueva York, donde cientos de miles de clientes quedaron sin electricidad, se suspendieron servicios ferroviarios hacia Nueva Jersey y miles de árboles resultaron dañados o fueron arrancados por los fuertes vientos.
En total, cerca de un millón de usuarios sufrieron interrupciones del servicio eléctrico tras el paso del sistema meteorológico. Para el mediodía del sábado, alrededor de 750.000 clientes continuaban sin suministro en Wisconsin, Michigan, Illinois, Pensilvania, Ohio, Nueva York y Nueva Jersey.
Las condiciones meteorológicas también obligaron a cancelar o reprogramar festivales y espectáculos de fuegos artificiales organizados por el feriado del 4 de Julio. En Belleville, Nueva Jersey, las autoridades decidieron suspender definitivamente el show pirotécnico previsto para este año por razones de seguridad.
Mientras tanto, el noreste del país continuaba bajo una intensa ola de calor, con temperaturas cercanas a los 38 grados Celsius en algunas localidades. Los pronósticos indican que las temperaturas comenzarán a descender durante los próximos días, aunque nuevas tormentas podrían afectar la región.
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