De acuerdo con CBS News, el gobierno de Donald Trump dio a conocer este lunes 22 de junio un plan que cobraría a los inmigrantes que buscan la ciudadanía estadounidense 570 dólares más en concepto de tasas de solicitud, al tiempo que eliminaría las exenciones y las reducciones de tasas para los solicitantes de bajos ingresos.
Actualmente, el costo de la solicitud de la ciudadanía es de 760 dólares, por lo que con el aumento tendría un precio total de 1.330 dólares para las solicitudes en papel. En el caso de los trámites en línea, que están en 710 dólares, quedarían en 1.280 dólares. La tarifa para apelar a la denegación de una solicitud a Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) subiría a un monto total de 645 dólares.
El plan de la administración Trump también eliminaría las exenciones de tarifas para los casos de ciudadanía, así como la opción de reducción de tarifas para los inmigrantes cuyos ingresos familiares sean iguales o inferiores al 400 % del umbral de pobreza federal.
Los cambios no entrarán en vigor de inmediato, ya que forman parte de una propuesta de reglamento que aún debe someterse a trámites adicionales en el proceso de elaboración de normas del gobierno federal.
Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), el incremento a las tarifas es necesario para subvencionar completamente la tramitación de las solicitudes de ciudadanía. Pero también la segunda administración Trump ha intentado restringir y endurecer el acceso a los beneficios de la inmigración legal, incluso añadiendo más niveles al proceso de verificación.
«Si bien el DHS históricamente ha limitado las tarifas para las solicitudes relacionadas con la ciudadanía para cumplir con las prioridades de administraciones anteriores de fomentar la naturalización, el DHS ya no cree que las solicitudes de beneficios de naturalización deban tener tarifas más bajas a expensas de otros beneficios de inmigración», dijo la agencia en su propuesta de reglamento.
Quienes pueden optar a la ciudadanía estadounidense son residentes permanentes legales que han tenido la tarjeta de residencia (green card) durante tres o cinco años, según sus casos. Por lo general, los solicitantes de ciudadanía deben aprobar un examen de inglés y de educación cívica, y cumplir con otros requisitos, como no tener antecedentes penales graves.
CBS News reportó que el gobierno de Trump ha intensificado el escrutinio del requisito de que los solicitantes demuestren una «buena conducta moral». Asimismo, retomó una práctica que llevaba mucho tiempo inactiva, conocida como «verificaciones vecinales», que consiste en hablar con los vecinos y compañeros de trabajo de quienes solicitan la ciudadanía.
De igual modo, intensificó sus esfuerzos para revocar la ciudadanía a los ciudadanos estadounidenses nacidos en el extranjero acusados de obtenerla ilegalmente o mediante fraude, incluso ocultando conductas delictivas en sus solicitudes.
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